आदिवासी सप्ताह विशेष: केसर छांटा; सदियों पुरानी आदिवासी परंपरा आज भी कर रही है दक्षिणी राजस्थान में वनों का संरक्षण

राजस्थान। प्रथाएं या मान्यताएं अच्छी और बुरी दोनों ही प्रकार की होती हैं। यदि किसी मान्यता या आस्था के चलते सकारात्मक परिणाम मिलते हैं और संरक्षण को प्राथमिकता दी जाती हैं, तो उस परंपरा का पालन संतुष्टि का स्रोत बन जाता है। आदिवासी समुदायों का एक आकर्षक और समय-सम्मानित रिवाज समकालीन युग में भी जंगलों और पेड़ों के संरक्षण के प्रति उनका समर्पण है। ऐसा ही एक उदाहरण 'केसर छांटा' की प्रथा है, जिसमें पेड़ों पर केसर के पानी का छिड़काव शामिल है, और संरक्षण के प्रति इस प्रतिबद्धता की अभिव्यक्ति है। दक्षिणी राजस्थान का यह रिवाज पर्यावरण संरक्षण के उद्देश्य से भारत में अन्य आंदोलनों के समान है, जैसे कि खेजड़ली आंदोलन, चिपको आंदोलन और अप्पिको आंदोलन, हालांकि यह अद्वितीय अनुष्ठान इस क्षेत्र के बाहर कई लोगों को ज्ञात नहीं है।

केसर छांटा प्रथा दक्षिणी राजस्थान के उदयपुर और डूंगरपुर जिलों में प्रचलित एक सदियों पुरानी प्रथा है। यह एक प्रकृति संरक्षण रिवाज है जिसमें भगवान केसरिया जी के नाम पर केसर का छिड़काव शामिल है, जिन्हें आदिवासियों द्वारा प्यार से 'काला बाबा' कहा जाता है और जंगल को न काटने की शपथ ली जाती है। यह रिवाज प्राचीन काल से प्रचलित है, और यह अभी भी जारी है। "इन क्षेत्रों के लोगों का मानना है कि अगर वे पेड़ और जंगल काटते हैं, तो भगवान उन्हें दंडित करेगा। इस प्रकार, वे जंगल को नहीं काटने और भविष्य के लिए संरक्षित करने की शपथ लेते हैं। मुख्य वन संरक्षक राजकुमार जैन ने द मूकनायक को बताया, "इस रिवाज ने लंबे समय में क्षेत्र में हजारों हेक्टेयर जंगल के संरक्षण में मदद की है।

कुल्हाड़ीबंदी की प्रतिज्ञा है यह प्रथा

यद्यपि यह रिवाज एक लंबी अवधि के लिए अस्तित्व में रहा है, पर यह धीरे-धीरे लुप्त हो रहा है और अब कम बार अभ्यास किया जाता है। राजकुमार जैन के अनुसार, वन विभाग ने कुछ साल पहले इस प्राचीन परंपरा को पुनर्जीवित किया क्योंकि उदयपुर के जंगलों के कुछ हिस्सों में पेड़ों की कटाई की घटनाएं बढ़ने लगीं। दुर्भाग्य से समुदाय के भीतर के लोग हैं जो पेड़ों को काटते हैं, जो क्षेत्र में निषिद्ध है, लेकिन प्रतिशोध के डर से, ग्रामीण अपराधियों के नाम का खुलासा नहीं करते हैं, जो अक्सर सजा से बच जाते हैं। इसलिए, पेड़ों की कटाई को नियंत्रित करने का सबसे प्रभावी तरीका केसर छांटा परंपरा को पुनर्जीवित करना था। जैन बताते हैं कि अनुष्ठान करने के लिए कोई विशिष्ट समय नहीं है, और जब भी किसी विशेष क्षेत्र में पेड़ काटने की घटनाओं में वृद्धि होती है, तो वन विभाग प्रेरक के रूप में कार्य करता है। बुजुर्ग लोग और ग्राम संरक्षण समिति के सदस्य आसानी से अनुष्ठान करने के लिए सहमत हो जाते हैं। यह एक प्रकार की 'कुल्हाड़ीबंदी' की गारंटी देता है यानी पेड़ों को कुल्हाड़ियों से बचाने की प्रतिज्ञा करता है। यह अनुष्ठान पिछले साल भी चुनिंदा गांवों में किया गया था और उदयपुर में झाड़ोल फलासिया, खेरवाड़ा, सलंबर आदि जैसे कई क्षेत्रों में सकारात्मक परिणाम देखे गए हैं, जहां अवैध पेड़ काटने और चराई की घटनाओं में कमी आई है।

काला बाबा: पेड़ों के भगवान

भगवान केसरियाजी उदयपुर जिले के ऋषभदेव कस्बे में स्थित जैन धर्म के प्रथम तीर्थंकर का प्रसिद्ध मंदिर है। मूर्ति काले संगमरमर से बनी है, और केसर का उपयोग भारी मात्रा में किया जाता है, इसलिए उन्हें केसरियाजी या काला बाबा के नाम से भी जाना जाता है। जैन और आदिवासी दोनों समुदाय इसे अपना मंदिर मानते हैं, और दोनों समुदायों के पुजारी एक साथ भगवान की पूजा करते हैं। आदिवासी लोगों का मानना है कि अगर कोई उन पेड़ों को काटता है जिन पर केसर छिड़का जाता है, तो भगवान उस व्यक्ति को दंडित करेंगे और शाप देंगे। इस प्रकार, उन्हें आदिवासी लोगों द्वारा 'पेड़ का देवता' कहा जाता है।

केसर छिड़काव-जश्न मनाने का अवसर

केसर छिड़काव की प्रक्रिया में सार्वजनिक भूमि पर केसर छिड़कने का सर्वसम्मत निर्णय शामिल है, और इसके लिए एक दिन तय किया जाता है। पिछली रात को एक रात्रि जागरण 'राती जागरण' का आयोजन किया जाता है, और पहाड़ियों के स्थानीय देवता केसरियाजी और मगरा बाबा के नाम पर प्रार्थना और भजन गाए जाते हैं। अगली सुबह, ग्राम प्रधान के मार्गदर्शन में, कुछ प्रतिनिधि केसरियाजी मंदिर जाते हैं और उनसे अपने कर्मों के साक्षी बनने की प्रार्थना करते हैं। ये प्रतिनिधि गांव में केसरियाजी का केसर लाते हैं, और इस भगवा को सभी ग्रामीणों के सामने रखा जाता है, और शपथ ली जाती है कि वे न तो पेड़ काटेंगे और न ही भगवा छिड़की हुई भूमि का अतिक्रमण करेंगे। अन्य शर्तों की भी सभी के सामने घोषणा की जाती है, और शपथ का उल्लंघन करने वालों के लिए सजा तय की जाती है। फिर ढोल की थाप के साथ पहले से तय जमीन के पेड़ों पर केसर छिड़का जाता है।

इस क्षेत्र में चारागाह निषिद्ध किया जाता है, और चारागाह के लिए एक अलग क्षेत्र तय किया गया है ताकि ग्रामीण अपने मवेशियों को चारा खिलाने निर्धारित स्थान पर ही ले जाएं। एक विशिष्ट समय अवधि के बाद जब उस क्षेत्र के सभी पौधे पेड़ में विकसित होते हैं, तो उस क्षेत्र में चारागाह की अनुमति दी जाती है। फिर दूसरे क्षेत्र में केसर छिड़का जाता है।  इस तरह से बारी-बारी से गांव के चारागाह भूमि को हरियाली से आच्छादित होने का वातावरण मिलता है। पूरा गांव मिलकर यह काम करता है। कुछ गांवों में, केसर को एक विशिष्ट अवधि (5 या 10 साल) के लिए छिड़का जाता है, और समय अवधि पूरी होने के बाद, इसे फिर से छिड़का जाता है।

बड़े पैमाने पर आयोजित होती थी प्रथा

केसर छांटा प्रथा ने दक्षिणी राजस्थान राज्य के उदयपुर और डूंगरपुर जिलों में जंगल के संरक्षण में मदद की है। मई 2011 में, मोहनलाल सुखाड़िया विश्वविद्यालय में भूगोल विभाग के डॉ. देवेंद्र सिंह चौहान द्वारा किए गए एक शोध से पता चला कि केसर महोत्सव बड़े पैमाने पर आयोजित किया गया था, जिसमें उदयपुर जिले के सलंबर, शारदा, गिरवा और खेरवाड़ा के 107 गांवों में 10 हजार हेक्टेयर क्षेत्र को कवर किया गया था। 2015 में, जब वन विभाग ने 80,000 स्वदेशी पौधों का सामूहिक वृक्षारोपण अभियान शुरू किया, तो उसने नया खोला गांव में आदिवासी निवासियों की भागीदारी की मांग की और उन्हें 250 हेक्टेयर भूमि पर केसर छांटा करने के लिए प्रोत्साहित किया। यह परंपरा तब भी बनी रहती है, हालांकि कभी-कभी जरूरत पड़ती है।

चौहान ने द मूकनायक को बताया की ना केवल पेड़ों के लिए, बल्कि कुछ स्थानों पर जल निकायों को बचाने के लिए भी इस अनुष्ठान को किए जाने की रिपोर्ट हैं. जब विश्वास और संरक्षण का विलय होता है, तो यह सबसे अप्रत्याशित परिणाम दे सकता है। चौहान सलूम्बर के अपने गांव भोपालपुरा का उदाहरण देते हुए कहते हैं कि वहां मजबूत सागवान के पेड़ असुरक्षित होने के बावजूद लंबे तने खड़े हैं। चौहान कहते हैं कि एक बार जब आदिवासी पेड़ों की रक्षा के लिए संकल्प ले लेते हैं तो वे शायद ही कभी वादा तोड़ते हैं।