तमिलनाडु के इस गाँव में पहली बार सड़कों पर चप्पल पहनकर निकले 60 दलित!

तिरुपुर: तमिलनाडु के तिरुपुर जिले के राजावुर गांव के 60 दलित रविवार देर रात गांव में 'कंबाला नैकेन स्ट्रीट' पर चप्पल-जूते पहनकर चले। कथित उच्च वर्ग बाहुल इस गाँव में दलित समुदाय के लोगों को सड़क पर साइकिल चलाने की अनुमति नहीं थी, साथ ही सदियों से ये लोग नंगे पाँव ही चलते आये हैं. लेकिन रविवार को मदाथुकुलम तालुक के इस गाँव में जातिवाद की सदियों पुरानी जंजीरों को तोड़कर दलित समुदाय ने अपने अधिकार प्राप्त किये. रविवार को सड़क पर जूते पहने निकले सभी 60 निवासी नायकर समुदाय से हैं।

वे 300 मीटर लंबी सड़क पर जूते पहने चले, गाँव में लगभग 900 घरों में से 800 गौंडर और नायकर जैसी प्रमुख जातियों के हैं। द न्यू इंडियन एक्सप्रेस से बातचीत में एक ग्रामीण, ए मुरुगानंदम (51) ने पीढ़ियों से चली आ रही आपबीती के बारे में बताते हुए कहा, अरुंथथियार समुदाय के सदस्यों को सड़क पर चप्पल पहनकर चलने से रोक दिया गया था। अनुसूचित जाति के सदस्यों को जान से मारने की धमकियां दी गईं और उनके साथ मारपीट भी की गई। यहां तक कि ऊंची जाति की महिलाओं ने भी धमकियां दीं और कहा कि अगर अनुसूचित जाति के सदस्य सड़क पर चप्पल पहनकर चलेंगे तो स्थानीय देवता उन्हें मौत के घाट उतार देंगे। हम दशकों से सड़क पर जाने से बच रहे थे और उत्पीड़न के तहत जी रहे थे। कुछ हफ़्ते पहले, हमने इस मुद्दे को दलित संगठनों के ध्यान में लाया था।

रविवार की देर रात, हम चप्पल पहनकर सड़क पर चले और दशकों से चले आ रहे उत्पीड़न को समाप्त किया। एससी समुदाय के एक अन्य सदस्य ने कहा, जब आजादी के बाद अस्पृश्यता पर प्रतिबंध लगा दिया गया था, तो प्रमुख जाति के सदस्यों ने इस प्रथा को कायम रखने के लिए एक कहानी गढ़ी, जिसमें कहा गया कि सड़क के नीचे एक वूडू गुड़िया को दफनाया गया है और अगर एससी लोग चप्पल पहनकर सड़क पर चलते हैं, वे तीन महीने के भीतर मर जायेंगे.

कुछ SC सदस्यों ने उन कहानियों पर विश्वास किया और बिना चप्पल के चलना शुरू कर दिया और यह प्रथा आज भी जारी है। तमिलनाडु अस्पृश्यता उन्मूलन मोर्चा (तिरुप्पुर) के सचिव सीके कनगराज ने कहा, पिछले हफ्ते, हम गांव में गए थे और कई दलित महिलाओं ने कहा कि वे उस विशेष सड़क में प्रवेश भी नहीं कर सकती हैं।

हमने विरोध शुरू करने का फैसला किया, लेकिन पुलिस ने अनुमति देने से इनकार कर दिया और हमें अभियान स्थगित करने के लिए कहा। हमने बात मान ली. लेकिन सीपीएम, वीसीके और एटीपी के पदाधिकारियों के साथ हमारे मोर्चे के सदस्यों ने सड़क के माध्यम से चलने और गांव में राजकलियाम्मन मंदिर में प्रवेश करने का फैसला किया, जो दलितों के लिए सीमा से बाहर बना हुआ है।

कनगराज ने कहा, "रविवार शाम करीब 60 दलित चप्पल पहनकर सड़क पर निकले और किसी ने हमें नहीं रोका. पूरे आयोजन की निगरानी स्थानीय पुलिस द्वारा की गई। पदयात्रा के आयोजन के बाद भी, कुछ दलित अभी भी डरे हुए हैं और हमें उम्मीद है कि हमारी पदयात्रा से उनका आत्मविश्वास बढ़ेगा।”